Гризли побережья Аляски. От Хомера до Катмая

Прибытие в Хомер, живописный городок с населением 5000 жителей, расположенный в нижней части полуострова Кенай. Этот город, известный как «Конец Пути», является южной оконечностью проходящей через Аляску автомагистрали. Для участников экспедиции, прибывающих до 13:00, будет организован ознакомительный тур по городу. Мы можем посетить такие местные достопримечательности, как музей Пратта, посвященный естественной и культурной истории залива Качемак и окрестностей, галерея Нормана Лоувелла и информационный центр Аляскинского морского национального заповедника, и/или прогуляться до одной из обзорных площадок с видом на критический биотоп Хомера, представляющий собой 280 акров охраняемых государственных земель, служащих местом обитания более ста видов птиц и являющихся местом зимовки местной популяции лосей. Важной географической особенностью Хомера является одноименная коса, вдающаяся в залив гравийная полоса протяженностью 4,5 мили. Посещающие порт туристы нередко могут наблюдать за тем, как рыбацкий лодки выгружают свой улов, что неудивительно, ведь Хомер объявлен «палтусовой столицей мира».

Хомер расположен на берегу залива Качемак, представляющем собой рукав залива Кука длиной 40 миль. Весь сегодняшний день мы посвятим круизу по заливу на частном катере. Большая часть окрестностей залива относится к Государственному парку дикой природы залива Качемак, доступ в который возможен только на катере или гидросамолете. Этот парк с усыпанными валунами пляжами, густыми горными лесами, ледниками и ледовыми полями был объявлен критическим биотопом благодаря своему биоразнообразию, поэтому мы рассчитываем увидеть с палубы катера больше количество диких животных. В число часто наблюдаемых здесь морских млекопитающих входят киты, морские свиньи, каланы и сивучи, а на берегу мы можем мельком заметить лосей, койотов и черных медведей. Залив Качемак, являющийся частью Национального исследовательского заповедника эстуариев, представляет собой продуктивную морскую экосистему с изобилием водоплавающих и прибрежных птиц. Возвращение в Хомер к ужину. Ночь в отеле.

Хотя все мы смотрели множество документальных фильмов о диких бурых медведях Аляски, ничто не может подготовить нас к драматическому опыту от действительной встречи лицом к лицу с этими величественными животными. Гризли являются самыми крупными наземными хищниками Северной Америки, взрослые самцы которых весят до 900 фунтов. Мы будем совершать наш круиз вдоль берега, усыпанного бурыми медведями. Во время вылазок на сушу на плоскодонных лодках-скифах, мы сможем прогуляться по пляжу и увидеть медведей с еще более близкого расстояния. Нет ничего необычного в том, чтобы повстречать здесь массивных гризли в больших количествах: во время наших предыдущих экспедиций мы наблюдали их одновременно дюжинами. Отнюдь не сонные и апатичные, эти медведи разыгрывают настоящее шоу своими попытками набить брюхо богатой протеинами пищей, которая позволит им подготовиться к долгой зимней спячке. Мы увидим, как они охотятся на лососей, хватая мощными челюстями идущую на нерест рыбу, пробирающуюся вверх по течению речных потоков, впадающих в море в приливно-отливной зоне. Будучи всеядными, гризли также копаются в песке в поисках моллюсков и обкусывают сочные молодые побеги пенсильванской осоки. В зависимости от времени нашего визита, мы можем даже увидеть брачные игры медведей или молодых медвежат, слоняющихся вдоль берега. Во время наших других путешествий по Аляске мы можем наблюдать за гризли со специальных обзорных площадок или из окна автомобиля. Но не здесь. Гуляя по берегу моря в парке Катмай, наша небольшая группа будет осторожно исследовать местность под неусыпным контролем начальника экспедиции. Нередко наши группы встречают здесь и волков, наблюдая за их интересными взаимоотношениями с медведями. В результате, эта экспедиция даст Вам столько возможностей для встречи с дикими животными, что Ваши впечатления намного превзойдут Ваши ожидания. В седьмой день экспедиции поплавковый гидросамолет доставит нас обратно в Кадьяк.